第18章：象牙塔下的齿轮与风（1 / 2）

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晚上十一点半，物理系三楼的走廊只剩下尽头那间办公室还亮着灯。灯光透过磨砂玻璃映出个弯腰的影子，像枚被按在稿纸上的图钉，一动不动。青年讲师林舟揉着发酸的后颈直起身时，椅子腿在地板上刮出一道刺啦声，在空荡的走廊里撞出回音，又很快被窗外的蝉鸣吞了回去。

办公桌上摊着半盒凉透的外卖，米饭粒粘在盒边，旁边是三个空咖啡罐，罐口的褐色渍迹像干涸的眼泪。最显眼的是那本摊开的《国家自然科学基金青年项目申请书》，封面被手指磨出了毛边，第17页“研究方案”那栏，铅笔标注的修改痕迹密密麻麻，几乎遮住了原有的字迹。

“再核对一遍参考文献格式。”林舟对着电脑屏幕喃喃自语，指尖在键盘上敲得飞快，眼睛却不由自主地瞟向屏幕右下角的时间——距离申报截止只剩72小时。这是他入职第三年，也是“非升即走”的最后一年，若是拿不到这个项目，明年春天就得卷铺盖走人。

电脑突然弹出一条微信消息，是同系的江晓发来的：“楼下保安说要锁门了，你还在？”

林舟回了个“马上”，顺手点开江晓的朋友圈。最新一条是两小时前发的，照片里几个学生围着实验台，手里举着个装着彩色液体的烧瓶，背景是实验室的窗户，晚霞把玻璃染成了橘红色。配文很简单：“今日份小惊喜——溶液分层比预期漂亮十倍。”

他忍不住笑了笑。江晓比他早入职两年，曾经也是个跟他一样熬通宵改申请书的主儿，直到三年前那次评审——明明同行评议全是“a”，最终却没中，后来才从别人那儿听说，名额给了一位由院士推荐的“关系户”。自那以后，江晓就像换了个人，不再追着项目跑，反而把更多时间花在本科生的兴趣实验上，连职称评审都推了两次，成了系里有名的“佛系教师”。

“林老师？还没走啊？”走廊里传来脚步声，是科发院基础办的王科长，手里抱着一摞厚厚的申报材料，额角沁着汗，“这是今天收的，你看这厚度，比去年还多三成，可资助名额就多了五个，你说这僧多粥少的，咋弄？”

林舟接过王科长递来的纸巾擦了擦汗，目光落在那摞材料上，红色的封面一本挨着一本，像堵厚重的墙。“王科长，今年青年项目的资助率大概能有多少？”

王科长叹了口气，靠在门框上揉着腰：“去年是18%，今年估计还得降。你没看群里说吗？光咱们学校就报了三百多份青年项目，最后能中五十个就不错了。我跟你说，昨天我去省科技厅开会，评审专家都吐槽，说一个人要评二十多个项目，就给十天时间，连看都看不过来，更别说仔细琢磨了。”

林舟的心沉了沉。他想起自己为了这份申请书，从去年年底就开始查文献、做预实验，春节都没回老家，光数据图表就改了不下二十版。要是评审专家连仔细看一眼的时间都没有，这些功夫不就全白费了？

“对了，”王科长像是突然想起什么，从口袋里掏出张便签纸，“你那份申请书里‘经费预算’那栏，设备购置写得太笼统了，最好补充个明细，不然初审可能就给打回来。我看你这几天熬得眼睛都红了，可别在这种小事上栽跟头。”

林舟连忙道谢，把便签纸夹在申请书里。王科长走后，他重新坐回电脑前，却没了刚才的劲头。窗外的蝉鸣似乎更响了，像是无数只小虫子在耳边念叨：“白忙活”“没用的”“留不下来了”。

他想起上个月系里的例会，主任拿着名单说，今年“非升即走”的有八个人，目前只有两个人拿到了国家级项目。散会时，有个女老师偷偷抹眼泪，说她孩子才一岁，要是走了，连房贷都还不上。当时他还安慰人家“再努努力”，可现在，他自己也开始慌了。

“林老师？你还在改啊？”门口探进个脑袋，是江晓，手里提着个保温袋，“我刚从实验室回来，看你灯还亮着，给你带了碗热汤。”

江晓把保温袋放在桌上，打开时，一股淡淡的鸡汤香飘了出来。“我妈炖的，放了点党参，补补身子。你别总喝咖啡，对胃不好。”

林舟接过汤碗，暖意从指尖传到心口，眼眶突然有点发热。“谢了，江老师。你那几个学生的实验怎么样了？”

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