第17章 百宝秤

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清明前的青溪镇，集市像被春风揉皱的河，人流裹着茶香、米香、新腌的酱菜香，在青石板路上漫开。最热闹的要数街角那顶蓝布篷，篷下一张矮木凳上，坐着个穿粗布青衫的老翁，面前摆着杆秤——说是秤，却比寻常杆秤精致许多：秤杆是乌木染的琥珀色，磨得油亮，刻度线细若蚊足却清晰可辨；秤砣是块羊脂玉磨成的，温润生光；秤钩则是两尾交缠的银鱼，鱼眼嵌着米粒大的红玛瑙。

"各位乡邻看仔细了！"老翁扶了扶靛青布巾，声音像敲老竹，"这杆秤不称斤两，称人心。"

围观的人哄笑起来。卖豆腐的王二嫂戳着捣衣棒道："老丈莫不是来逗乐子的？我家称盐巴都用铁秤砣，哪有玉砣称人心的？"

老翁也不恼，伸手招了招："要是不信，不妨拿件东西来称。"

人群里挤进来个穿玄色绸衫的后生，腰间挂着鎏金算盘，是镇东头开绸缎庄的周大官人。他捏着块金叶子，撇着嘴道："老丈若真能称出这金叶子的''''真正价值''''，我周某全买了。"

老翁接过金叶子，放在秤盘上。那金叶子不过指甲盖大，寻常秤砣得压半天才稳当，可老翁只轻轻拨了下秤砣——奇了！那羊脂玉砣竟缓缓往金叶子那边沉去，秤杆尾端翘得老高，竟比称一担新米还重。

"哎哟！"王二嫂凑过来看，"莫不是金叶子成精了？"

周大官人脸色一变："老丈莫要戏耍人！这金叶子我称过十回，都是五钱八分。"

老翁指了指秤杆上的刻度："寻常秤称的是斤两，这杆秤称的是''''该当''''。金叶子虽重，可来得不清不楚——上月你强买张寡妇的祖屋，逼得她投了河；前日又克扣织户工钱，害得三个孩子没饭吃。"他顿了顿，"这样的''''财''''，在秤上自然轻如鸿毛。"

人群炸开了锅。周大官人涨红了脸，跺脚道："胡言乱语！我周某做生意，向来童叟无欺......"

"童叟无欺？"老翁忽然笑了，"那你且称称自己。"

周大官人将信将疑，把随身带的银锭放上去——那是他今早刚收的二十两纹银。秤砣刚碰着银锭，便"咔"地往另一头坠，秤杆尾端几乎要触到地。他惊得踉跄后退，银锭"当啷"掉在地上。

"这......这是怎么回事？"

老翁弯腰拾起银锭，递还给他："银子是死的，人是活的。你心里装着秤砣大的贪念，秤杆自然压不住。"

这时，王二嫂突然拽了拽老翁的衣袖："老丈，我昨日拾了半袋米，想称称够不够给生病的老母亲熬粥，能称么？"

老翁接过米袋，放在秤盘上。这次秤砣慢慢往米袋这边移，秤杆尾端翘得可爱，竟比称金叶子时还高了两分。

"好！好！"王二嫂拍着手笑，"到底是米养人，称出来都带着热乎气。"

周大官人盯着那杆秤，眼珠子都快粘上去了。他咬咬牙，从怀里摸出五两银子，塞到老翁手里："老丈，这秤我要了！"

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