5. “他”既已现身

正所谓“马到成功”。有了这驾马车，省下不少路途奔波的时间，让秋禾每日清早能多歇上半个时辰。

春日后，白昼渐长，秋禾再无需摸黑备菜。

前几日仅有红心地瓜干与清汤粉，远是不够卖的。

今日起，她便要在小铺中正式加上各类炖汤。

炖汤繁琐之处在于食材选取搭配，真进入了烹制阶段反倒清闲。

秋禾一边搬着瓦罐，一边数着今日汤品样式——

“绿豆小肠汤、黄豆排骨汤、黑豆生地汤、茶树菇老鸭汤。”

绿豆、黄豆、黑豆等，泡发所需时候长，她昨夜就已处理好。

而生地、茶树菇等不必泡发太久，到今早再拿出来也不迟。

她装好水将小肠洗净，切段后加入放有绿豆的瓦罐中。

一旁的排骨也是同理整齐剁好，与黄豆置于同一瓦罐。

依此类推，四种汤品均匀分于数十瓦罐中，加入八分满的山泉水，盖上瓦罐盖子，放入蒸锅。

接下来，只需静候一个时辰，炖汤便烹制完成。

另一边，秋禾继续照前些日子那样，用大锅熬清汤粉所用的骨汤。

生意好，客人喜欢，让她撤不下任何一种美食。

“等天热之后，再将小铺变变样。”她想。

伙伴们知今日秋大掌柜一连备了好些炖汤，也是早早就来帮忙，一盘一盘将还热着的瓦罐端上马车新装的木架中。

“掌柜的，我也想吃了。”余雨闻着炖汤散发出来的各式浓郁香气，肉香四溢似入仙境，甚而叫人有些口干。

谢弥音端着一大盘炖汤走来，笑道：“余雨，你方才可是跟我说在家中吃过了，现在还贪嘴？”

“才没有！等今日小铺开张了我要第一个往咱小竹筐里扔铜板，做第一个客人。”

三人忙活的同时，来回打趣着。

承望牵着缰绳，坐于一旁听他们言语，目光置于村外高山，不知心中思索何事……

-

辰时，马车带着大锅小锅、众多瓦罐而来，一路叮叮咚咚回响，颇有阵仗。

镇上百姓见“秋禾铺子”今日又开张，纷纷上前捧场。

等一盅好汤的百姓自马车前排出的队伍足有数十丈远……

实是可惜，连半滴汤都没为余雨留下。

又是要早早收摊的一天。

唯一让余雨不那么沮丧的是，一筐铜板还算十分赏心悦目。

余雨作为一个商人之女，最擅算账，回程路上，她指着铜板对秋禾道：“这一筐，你先放回屋里去，等我回家把前几日租完马车结余的拿来，就可大致算个总账了。”

“好。”秋禾点头道，从始至终，她最信任他们。

三位伙伴于小土坡分开，各自先回家去，约定半个时辰后再聚秋禾家，顺便一起清洗瓦罐、一齐备菜。

马车在她家门口停稳栓好后，秋禾哼着小曲下车，拍拍衣袖，让“驾马师傅”承望先进屋歇息去。

谁知承望拄着拐，走了没两步，又折回来——

他一改往日平和，语气中似带有一丝厌恶：“有人。”

秋禾不解地看向他，很快便听见家中传来动静……

“秋老三！你们家莫要太嚣张！！”

是二伯母。

顺着这声响，秋禾快步走进院中，见大厅处，二伯母和四叔带着四五个人，一脸不客气地翘脚仰于她家木椅中。

“这些可都是当年说好的……”四叔对着秋良道，转头见秋禾冲进来的那副模样，“哟，秋禾做买卖回来啦？来来来，坐四叔这儿。”

秋良伸手拦下方才进来的女儿，让她先回卧房去。

二伯母语气刻薄：“咱今日来就是关心小秋禾来着！秋老三，你让人家姑娘回屋，是不是不给我们几个亲戚赏脸？”

秋良点头：“是。各位今日来想要什么，我会不知道么？我再说一遍，我秋良不会让步分毫，劝各位早日打消这些念头！”

季桐也不甘示弱道：“若是再不走，我便去报官，看看官府怎么论此事！兄不友弟不恭、私闯民宅、强抢土地……”

“报官？谁怕你报官！我还就不怕你报官！”四叔歪着嘴鬼叫道，他脸颊瘦削凹陷，面色青黑似猴，一伸手掏出张大字条。

——“雁村村民秋良家中有女十八未嫁，至今仍无意婚嫁，官府务必严惩不贷。”

话音落下，四叔一脸得意样，借着这段话，来秋良家闹事的众人一下挺直腰板，几人甚而将脚架得更高，颠起腿来。

二伯母像是早就知有这张字条，鄙夷地看向秋老三一家三口：“看我做什么？难道你家姑娘明日便嫁人？”

“与你这等外人无关！！”秋良呵斥道。

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