第十四章 以鳍肢游泳的鱼龙

第十四章以鳍肢游泳的鱼龙

鱼龙的头部

鱼龙的头像海豚，拥有一个长长的有齿的吻。鱼龙嘴巴长而尖，上下颌长着锥状的牙齿，整个头骨看上去像一个三角形。

头两侧有一对大而圆的眼睛，眼睛的直径最大可达30厘米。现存脊椎动物中眼睛最大的动物是蓝鲸，它的眼睛直径也才15厘米。

因此，研究者认为，鱼龙可以在光线暗淡的夜间或深海里追捕乌贼、鱼类等猎物。

鱼龙的身体

典型的鱼龙20多米长，体重可达一吨。身体呈流线型，椎体如碟状，两边微凹，一条脊椎骨好像一串碟子被串在一条绳索上，尾椎狭长而扁平。像今天的鲔鱼，它的体型适于快速游泳。

鱼龙有鳍状的四肢，它们可能被用来起稳定以及转向的作用，而不是用来加速，加速可能主要来自于鲨鱼似的尾鳍。其尾鳍分两叶，其中下叶受到尾椎的支持。

最初人们以为鱼龙没有背鳍，因为鱼龙的背鳍里没有硬骨组织，直至1890年在德国霍尔茨玛登出土的保存完好的鱼龙化石才显示出其背鳍的痕迹。

鱼龙的生活方式

鱼龙作为海洋性的动物，在世界各地均有分布。从早三叠世晚期出现到白垩纪末灭绝，鱼龙一直是在海洋中生活得非常成功的动物。在中生代末它们与恐龙、翼龙等一起灭绝。

鱼龙的主要食物是属于菊石亚纲的鱿鱼的近亲头足动物。有些早期的鱼龙有能够咬碎贝类的牙齿，它们的主食可能是鱼。一些大型的种类拥有强壮的腭和牙齿，说明它们也吃小的爬行动物。

由于鱼龙的大小相差很大，而且生存了这么长的时间，因此它们很可能有非常广的食谱。典型的鱼龙有很大的受角膜环保护的眼睛，这说明它们主要在夜间猎食。

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