激光镊子“捉”细菌

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在生活中，人们常用金属、塑料或竹子制作的镊子，夹取手指不易拿住的微小物品，但要想夹取象细菌那样小的微生物是根本办不到的。

美国新泽西州的贝尔实验室，研制成功了一种称作“激光捕捉器”的十分新奇的激光装置。这种装置能够捕捉、操纵象细菌、病毒这样小的微生物，而又不致伤害它们。这种装置的作用就象镊子一样，所以人们又叫它为“激光镊子”。这种装置的研制成功，给微生物学家们提供了对指定的单个活体微生物，进行一系列实验的必要条件。

“激光镊子”的原理很简单。在日常生活中，人们对于带电物体能够吸住轻的不带电的物体，如纸屑、灰尘等，这些现象大家都是很熟悉的。这是因为不带电的物体，在电场中被极化，处于非均匀电场中的被极化物体，受到电场力的作用，而移向电场强度高的地方。但平时我们所能掌握的电场是有一定的空间占位的，所以远不能达到“镊”住一个细菌的要求，而是“吸”了一“大堆”。