第二章怒海搏鲨
巨大的海漩,如洪荒巨兽,席卷吞噬着周遭的一切。汐置身惊涛怒浪之中,浮沉跳跃,惊险刺激。
她游着游着,忽然看到前方有一个身影,在海漩中吃力地摆动着尾巴,似乎拼尽了全力,可身子仍在难以控制地随着海流倒退。
“沐!”汐叫道,然后几个摆尾,游上前去。她看到,这只黑鳞鲛人,正紧咬着牙关,试图挣破尾部的幼膜。他的尾鳍已经打开了一半,但另一半仍和幼膜粘连在一起,任他如何动作,两者仍粘得结实,死活无法打开。
“沐,加油!已经完成一多半,再用力!”她游在沐的身旁,大声给对方鼓劲。
沐的整张脸憋得通红,脖子上青筋暴起。他紧紧攥着拳头,尾部频频施力,有丝丝的血线,从幼膜与尾鳍的结合处渗出。然而那幼膜结实得很,任他如此卖力,却仍旧无法挣脱。在海漩之力的拉扯下,他的身体以越来越快的速度向后倒退。
汐放缓了尾鳍摆动的幅度,始终处于沐的身侧。看着他痛苦的神色,汐有心拉他一把,但最终还是作罢了。她知道,如果此刻自己帮了他,那么,他可能这辈子都不再有机会打开尾鳍,也就永远无法成为一个真正的成年鲛人。
突然,一块礁石随着海流,从前方飞速袭至。那礁石有脸盆那样大,翻滚着朝汐迎头撞来。汐一声惊呼,急急摆尾,身子猛地向上一冲,堪堪将其避过。她惊出一身冷汗,却又见一团水草从前方袭来,直撞向身旁的沐。
在这急速的海流中,便是水草,威力亦是不容小觑。倘若迎面撞上,即便不死,也要重伤。
沐尾鳍未开,根本无力躲避。危急之中,汐双手握紧三叉戟,猛将戟身向前一探,挑在草团一侧。她只觉一股巨力袭来,手臂发沉,三叉戟险些脱手飞出。不过所幸,草团受了此力,向旁偏了个角度,从沐的身旁呼啸而过。
二人有惊无险,然而眼下的情况却不容乐观。身在海漩之中,以沐当前的身体状况,每持续一分,便会多一分的危险。
“沐,将全身的力量集中起来,一股一股地向尾部冲击!”汐焦急地大声喊道。
“啊——”沐发出一声撕心裂肺地长啸,汇聚全身的力量,狠狠朝着尾鳍冲去。巨大的痛苦中,幼膜终于撕裂,黑色的尾鳍一层层地展开,在水中泛着幽沉漆黑的光泽,比汐的尾鳍更大、更亮。
“恭喜你,黑鳞鲛人!”汐说道,随后身子一拧,直朝深处扎下去。
“谢谢你,汐!”沐在身后大喊。
汐的唇边露出一丝微笑,却头也不回地扎向深处。
鲛人的试炼,除了在海漩中生存下来,还要采回血珍珠,才算正式通过。只有做到这一点,才意味着这个鲛人战士是合格的,能够在极端恶劣的海况中,自如地完成族群下达的任务。
血珍珠通体圆润光洁,艳红如血,是这片海域所特有的珍宝。它生长在血蚌体内,这种血蚌,拥有暗红色的蚌壳,这令它与其他海域的蚌相比,显得是如此的与众不同。汐觉得,之所以会有如此异状,是因为这一带的礁石,都是红色。它们日以继夜地吞吐红色的礁粒,并以这种最妖艳的色彩,妆点自己的全身,来展现自己的高贵和不凡。
采集血珍珠的行动,危险程度甚至要超过尾鳍蜕变,因为越往深处,海漩的力量便越为强大,海况也便愈加凶险。
她灵巧地避过海漩中的杂物,一路向下。越来越多的红色石山开始出现,它们远比苍梧山要低矮,淹没在海面以下。构成山体的礁石,常年被海漩冲刷,形成了特有的帆状结构,迎着海流的一侧,圆滑平整,状如弯弓;背着海流的一侧,则陡直高耸,棱角分明。有顽强的海草、坚固的珊瑚和贝类,生长在海流冲刷不到的角落,给这个末日般的世界,带来了些许生机。
汐看到,有的鲛人已经找到了血蚌,停下来开始采摘血珍珠。不过,这里的血蚌,个头还小,只有脸盆般大,结出的珍珠,也不过鸟卵般大小。
汐继续向下,她看到一只更大的血蚌,像缸口那样大,里边的血珍珠,也有拳头般大小。她正想游过去,却见另一个鲛人,抢先自己一步,到达了血蚌的跟前。
汐停下身子,看着那鲛人用三叉戟作为支杆,撑在血蚌的两扇蚌壳之间,以防止它合拢。她知道,血蚌的蚌壳具有非常大的咬合力,足以夹断鲛人的臂骨。
她哼了一声,转身继续向下。她觉得,自己可以采回更大的血珍珠,从而赢得最为崇高的荣誉,让母亲为自己自豪。
周围的礁石上,开始出现大片大片的荧光珊瑚,红的,绿的,蓝的,黄的,美轮美奂,将这个原本黑暗的海中世界,映得光彩绚烂。这里,已经没有了其他鲛人的身影,可能,她的那些同伴,都已经找到各自满意的珍珠了吧!
深水中巨大的压力令她不得不停住下潜的势头,她悬停在海中,身下,黑沉的海水似无穷无尽,永远也望不到底。这里位于海漩的边缘,海流比上面缓了一些,她在周围缓缓游荡,搜寻着血珍珠。
忽然,她发觉身后的海流中,传来一阵异动。此时,她正逆着海流而行,怎会有东西突然从身后冒出来,难道对方也是个逆水前行的活物?她心中泛起一阵恐慌,虽然没有回头,但凭借身后紊乱的海流判断,那一定是个庞然大物!
情急中,她猛然向上方一纵,偏离了现有的轨道,同时扭转身形,朝身后望去。这一望,立时惊得魂不附体,从身后扑上来的,竟然是一条鲨鱼!
说起鲛人在海中的天敌,这排在第一位的,无疑便是鲨鱼了。它那锋利的牙齿,迅捷的身躯,巨大的力量,都是鲛人完全无法抗衡的。汐完全没有想到,这海漩之中,竟也有鲨鱼浮没。
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