楔子 白芷

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“嘿！你说，今天又会幻化出几朵花啊？”

忘川河畔，并不似传说中的悲凉冷寂，那成千上万的彼岸花开得娇艳，红得刺眼。阴风穿过花群，将那些个窃窃私语带到孟婆耳中。

“用幸福感滋养而成的种子才能长出一朵，这几千年来，每天渡过的亡魂不计其数，最终形成的彼岸花才多少。嗐！人间皆苦，终其一生幸福安康的人能有多少？”

孟婆舀起一碗汤，但笑不语，只看着不远处来的那人——瘸腿，断指，自刎，模样却长得俊俏。

嗯，一看就是生平历经波折苦难的人，好故事来了！

孟婆喜听书，过往亡魂在喝汤之前皆需向孟婆讲述生平，其文字会被记叙在孟婆的书屋中。

而其情感，则会化为调料，融入孟婆汤，若此人死前有未夙之愿，或心如死灰，汤将苦涩难咽；若心无牵挂，或乐观豁达，心胸开阔，汤则甘甜滋润。

待该亡魂步入轮回，由其幸福之感孕育而成的种子便会盛放，形成一株彼岸花。

而此时缓缓飘向孟婆的亡魂，虽身有多处残疾，但孟婆能感受到，此人周身并无混沌之气，并非心灰意冷的末路人。

有意思，着实有意思！

孟婆呢喃着，便将舀起的汤递给已经来到身前的白芷。

“白芷，说书人，死于剑伤。前尘往事，都将随着汤的饮入而烟消云散。在此之前，请讲述一下您的生平所历。”

“生平所历？没什么好讲的，还不如听我说书呢！”

白芷看着青瓷碗里纯净似白开水的孟婆汤，里头的那双眼睛明亮却又蕴含着沧桑。

他的平生啊？

无非便是一壶酒，一把剑，一个江湖；一顶官帽，一身朝服，一个朝廷；一醒木，一折扇，一说书人。

且说那白家村啊！三两屋舍，几处人家，天高皇帝远，乐得逍遥自在。

而这村就数铸剑手艺最为出名，天下名剑大多出自此村，江湖人士多以得到此村铸的剑作为步入江湖的第一步。而白芷家，更是铸剑中的佼佼者。

白芷的父亲长得五大三粗，母亲倒是秀气，村中人时常调侃白芷他爹这是积了几辈子的德，才能将这江湖第一侠女拐回家。

白芷随母亲，自小便细皮嫩肉的，不似江湖人，倒像是官家子弟。

但到底自小在这遍地江湖子弟的地方长大，母亲原先又是江湖上有名的侠女，白芷打小便耳濡目染的，身上沾染了些江湖气，心中也向往着江湖。

稍稍长大些，他便拉着父亲为自己打一把好剑，再扯着母亲教自己武功。

来白芷家打剑的江湖人见了，爽朗大笑：“照小芷这劲头啊！以后出了江湖，定也是一方大侠，到那时，还得请白大侠多多关照啊！”

每逢这时，白芷都会停下练剑的动作，学着江湖上的人，有模有样的抱拳行礼：“阁下见笑了，在下不过区区一介武夫，行侠仗义乃是人生准则，相逢便是友，自当相互照应。”

“哈哈哈！你这文绉绉的腔调跑哪学的啊？”

“啊？白根爷爷说书的时候就这么讲的呀！他讲的江湖可有趣了！真正的江湖是不是也如白根爷爷讲的那般啊？”

白根是村中唯一不会铸剑的男人，白日里会教孩子们读书写字，到了晚上，便会给闲下来的人们说书，讲得那是一个绘声绘色，孩子们听得入神，如临其境，都没能瞧见那陪同的大人们眼底的神色——或沉思，或惆怅，或释怀，或怀念。

而白芷却在纠结为何白根爷爷可以讲得这么真情实感，不过那未经尘世的小脑袋瓜儿实在是想不通，便也不再纠结，满脑子思绪都悠悠跑去向往江湖了。

那闻言的江湖人抬手指着小白芷的心脏位置，晦涩不明地道：“江湖究竟哪般模样，要用自己的心去看。心境不同，看世界的目光也会不同。”

白芷似懂非懂地点点头，带着这句话长大了。

十五岁的他依旧一副眉清目秀的书生样，但由于长期顶着大太阳习剑，肤色早被那强烈的紫外线染成麦黄，倒是比小时候的白净多了几分英气。

他迫不及待地拿起父亲重新为他铸的剑，学着白根爷爷故事里的江湖人，将一个酒葫芦灌满酒挂在腰间，抓起几个干馍馍便走出白家村——是时候闯江湖去了。

意气风发的白芷满脸好奇地看着外面的世界，丝毫没有细想临行前父母的不舍以及白根爷爷的哀叹。

不舍又有何用？白芷天生便是一只要翱翔蓝天的鹰，而不该是被困笼中的金丝雀，迟早是要到这江湖里闯荡的。做父母的，只能是保佑他平安顺遂，愿他在这江湖里走一遭后依旧能初心不变……

白芷走走停停，看着这与白家村相似又不似的世界，纷纷扰扰，有比白家村还要热闹繁华的，也有比白家村还要寂静萧条的，说不上哪里更好，都别有一番风味。

一辈子悠悠荡荡，四海为家，看尽了世间浮华。

他见过的——分明是习武之人，却志在朝廷，最后沦落到被所谓的正人君子逼入绝境，无奈投身匪寨，却也没有同流合污，凭借着一己之力成为了匪寨大当家，将那匪寨的污浊风气来了一遍大整改，成了除暴安良劫富济贫的良寨，远近闻名，深受百姓敬仰。

可当地太守，也就是那所谓的正人君子，借着天高皇帝远，谎报这匪寨作恶多端，竟得了士兵，要将它一锅端了。

当时恰逢白芷慕名前去拜访，方在中厅与大当家聊得甚欢，忽然传来这番情报。白芷跟着大当家前去支援，但好说歹说对方也是朝廷的军队，训练有素，纵使两人武功高强，寨中之人也个个彪悍强壮，也难免渐渐落于下风，更何况寨子里还有不少老人小孩。

“白兄，趁现在我们还撑得住，你先离开吧！此祸本就因我而起，连累了山寨中人已是过意不去，若是再牵连到你，那我怕是……”

大当家趁着与白芷背对背应敌的间隙，朝着白芷说道。

白芷只不过是萍水相逢的客人，今日碰巧来此拜访，不该平白无故受到牵连，甚至丧命。

“今日如若苟活，往后心难安生。”

大敌在前，白芷不再多言，可大当家已然。江湖中人，哪有什么见死不救的道理。更何况对方还是白芷，江湖上出了名的“爱管闲事”。此时在大当家心里，已是将白芷视作过命兄弟了。

大当家抿嘴，没再多言，只是眼神里仿佛多了几分光亮，下手也狠戾迅猛了许多。

从晌午到黄昏，骄阳也渐渐收敛了光辉，朝着西方的山边晃晃悠悠地滑下，在不远处的炊烟缓缓升起之时，才不忍心地收回笼罩着匪寨的最后一缕光芒。

夜幕之下，匪寨之中，血流成河。

太守满意地看着遍地横尸，丑陋的嘴脸上拉扯出扭曲的笑容，挥挥手带着士兵们离开了。

血海之中，白芷的手轻轻颤动，随后紧紧握起拳头。仿佛过了一个世纪，白芷终于从黑暗中跌跌撞撞地支起身子，随手撕下衣服，给身上的几个致命伤简单包扎了下。

不知老天爷是看着这血流成河的灭寨现场于心不忍，或是同情或是不忍直视。天上竟稀稀拉拉的抛下几粒雨丝，而后又骤然下大。若先前是晃晃荡荡的水桶不小心洒出几滴，那这时便是整桶水都在往下倒了。

雨水冲刷着寨中人身上的血迹，脸上的，手上的，头发上的，都冲走了，将他们原本的面貌展现出来，像是在为逝者做最后的沐浴。

没有月光，四周除了雨声便是雷声。借着不时出现的闪电，白芷勉勉强强看清身旁大当家的脸，心中五味杂陈。

自己之所以能活下来，还是大当家在最后关键时刻给他挡下了致命一击啊……

他终究还是能力不足，无法救下这寨中哪怕一人。

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